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OSTEOPOROSIS
La osteoporosis es un problema sanitario de primer orden dado que afecta a una gran parte de la población. Afecta a una de cada cinco mujeres mayores de 45 años y a cuatro de cada diez de más de 75. Con estas cifras podemos ver que afecta principalmente a mujeres de edad avanzada. La osteoporosis se caracteriza por la pérdida de masa ósea generándose fragilidad de los huesos aumentando, de esta manera, el riesgo de fractura.
Dado que la población española está envejeciendo y que la osteoporosis afecta principalmente a la población de edad más avanzada, acarrea importantes gastos sociales y sanitarios.
El pico de masa ósea más alto se produce a los 15-20 años en las mujeres y a los 20-25 en el hombre. Antes de estas edades el hueso gana en densidad mientras que a partir de entonces pierde masa de forma paulatina. La osteoporosis se da bien porqué el pico alto de masa ósea fue demasiado bajo o porqué la desmineralización natural del hueso, a partir de los 35 años, se ha producido de forma demasiado rápida.
Por ello, es muy importante la correcta nutrición del niño y del adolescente para que vaya almacenando calcio y fósforo en los huesos y se prevengan los problemas futuros.
La osteoporosis pasa inadvertida en las personas que lo padecen hasta que la suma debilidad ósea produce fracturas en los huesos que en muchas ocasiones son provocados por pequeños golpes sin necesidad de que se produzcan grandes traumatismos. La osteoporosis en la columna produce la aparición de la joroba y la pérdida de altura
Para diagnosticar la osteoporosis se efectúan radiografías esqueletales, densitometrías óseas, y pruebas de laboratorio especializadas. Para descartar osteoporosis debidas a otras alteraciones, se pueden realizar pruebas adicionales.
Los principales factores que influyen en el desarrollo o no de osteoporosis son:
ALIMENTACIÓN Y ESTILO DE VIDA
Para prevenir el desarrollo futuro de osteoporosis, los factores clave son el calcio, la vitamina D y el ejercicio físico.
Calcio: Los productos lácteos aportan casi el 80% del calcio total que ingerimos a través de la dieta. Por esta razón, es muy importante el aporte diario de al menos 2 raciones de calcio. Una ración son 200 ml de leche o dos yogures o 40-50 g. de queso. Los requerimientos de calcio según la edad son:
9-18 años: 1.300 mg/ día
19-50 años: 1.000 mg/ día
Mujer embarazada o lactante: 1.000 mg/día y 1.300 si es menor de 20 años.
Mujeres y hombres mayores de 50 años: 1.200 mg/día
Hay diversos factores que influyen en el metabolismo del calcio. Por una parte, la lactosa favorece su absorción. Aquellas personas intolerantes a la lactosa deben sustituir la leche por yogur, queso o cualquier otro producto lácteo carente de lactosa. El tabaco, aunque sin confirmación, parece que también incide en una menor asimilación del calcio. El alcohol también influye en el metabolismo del calcio de forma negativa así como el sodio que fomenta la excreción urinaria del mineral. El zinc en cambio favorece la deposición de calcio. Y el fósforo también influye ya que estimula la secreción de hormona paratiroidea que fomenta movilización de calcio. Se recomienda ingerir una relación calcio-fósforo no inferior a 2-1 o 1-1. Otros minerales y vitaminas también ejercen un efecto sobre la resorción o desorción de calcio que sin embargo no suele ser demasiado importante salvo en casos de déficits o excesos. acusados.
Vitamina D: Desempeña un papel fundamental tanto en la absorción de calcio y fósforo como en el proceso de desorción-resorción ósea. Dado la vitamina D se sintetiza por exposición al sol, hay que prestar especial atención, por correr con más posibilidades de desarrollar déficit de vitamina D y por tanto osteoporosis, a aquellos colectivos que viven en lugares que no están expuestos al sol o a los ancianos que se aíslan en su hogar.
Ejercicio físico: La práctica habitual de ejercicio físico supone uno de los pilares fundamentales a lo largo de toda la vida para favorecer la deposición de calcio en los huesos. Se debe practicar ejercicio al menos durante 30-40 minutos, 2-3 veces a la semana.