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TOXICOMANÍAS: DROGAS, TABACO Y ALCOHOL
DROGAS
Las drogas son aquellas sustancias capaces de alterar la fisiología y el comportamiento, y que además pueden provocar dependencia. Si esta sustancia es consumida para impedir un trastorno fisiológico, se denomina medicamento.
Las drogas psicótrofas son las que tienen influencia en los actos mentales creando euforia, sensación de ánimo, suprimiendo el dolor o creando distorsión de la realidad.
El elemento principal es la creación de dependencia o adicción. Dicha adicción puede ser de dos tipos:
1.- Psíquica: Es la que verdaderamente engancha y crea la necesidad de seguir consumiéndola. La razón más importante es que la droga crea falsos o nuevos mediadores en el cerebro que constituyen un estatus más o menos agradable para el individuo. Cuando falta la droga, no se forman estos mediadores y el organismo no es capaz de formarlo creándose un estado de ánimo anómalo que es el síndrome de abstinencia.
2.- Física: Sensaciones que percibe el individuo cuando baja la dosis: nauseas, temblores, malestar, vómitos, etc. Estos síntomas son los que ayudan a no superar el problema. En drogas duras, el cuadro puede ser muy aparatoso con shocks, desmayos, convulsiones, etc.
TOLERANCIA DE LAS DROGAS
Se define como la necesidad que tiene el organismo de recibir mayor cantidad de sustancia para obtener la misma sensación. El organismo se adapta y habitúa a esta sustancia y va a aguantar más. Una vez se instaura el mecanismo de drogodependencia, esta necesidad va a ser el eje central de su vida con lo que se crean sociopatías por consumo de drogas como la prostitución, estafas, etc. El individuo será capaz de cualquier acto para conseguir una dosis.
Por otra parte, desde el punto de vista de la salud, hay un deterioro progresivo de la higiene y descuido en la alimentación. La mayor parte de las drogas, producen anorexia.
RELACIÓN DE LAS TOXICOMANÍAS CON EL ESTADO NUTRICIONAL
Como hemos dicho, la adición a las drogas produce anorexia ya sea por la disminución en la percepción gustativa, por un sustituto de las calorías en el caso del alcohol, por falta de recursos económicos para proveerse un adecuado nivel de productos, por consumo de dietas de cafetería, por interacción de elementos en las drogas con nutrientes (el alcohol interfiere en la absorción del ácido fólico y la vitamina B1, la nicotina con la vitamina C, y los barbitúricos con el ácido fólico), o por deterioro del estado nutricional del individuo por patología secundaria a la toxicomanía.
TIPOS DE DROGAS PSICOTROPAS
Ansiolíticos
Producen dependencia física, psíquica y tolerancia. Las más fuertes son las derivadas del opio (opiáceas) como la heroína o codeína. El opio se mastica, se bebe o se fuma. En esta familia se emplea la metadona como sustitutivo de la heroína para desenganchar.
Estimulantes
El principal son las anfetaminas. Disminuye la sensación de fatiga, aporta sensación de estar más centrado para estudiar. Crean dependencia psíquica principalmente, y provocan alucinaciones y psicosis. La cocaína se aplica a veces vía intravenosa pero generalmente se inhala y produce gran dependencia psíquica. El Cannabis (Marihuana, hachís) produce lesiones encefálicas serias en los consumidores.
Drogas alucinógenas
Entre ellas se pueden citar como más comunes, el ácido lisérgico o LSD, el peyote, y la mescalina. Producen alucinaciones
Drogas de diseño
Entre las drogas de diseño, la más famosa es el speed. Es en parte estimulante, y en parte alucinógeno.
Desde el punto de vista epidemiológico, se atribuye que el 5% de la población tiene comportamientos negativos al consumo de drogas. Existen dos tipos de perfiles de la persona drogadicta:
Por un lado hay un grupo de población con trastornos afectivos, problemas graves, con riesgo permanente. Los 17-18 años es la edad de mayor riesgo. Se inician con porros, anfetaminas, speed y finalizan con la más potente: la heroína.
Por otra parte, cabría citar a las personas más acomodadas, que consumen porros, anfetaminas o barbitúricos. Las personas ejecutivas para “comerse el mundo” comienzan por consumir por la mañana estimulantes, y por la noche tranquilizantes (barbitúricos). El último nivel es la cocaína esnifada. Trae consigo problemas como trastornos psicológicos y psiquiátricos graves, rotura del tabique nasal, etc.
Los estados de dependencia a la droga se reparten sobre un 70% en los hombres, y un 30% en las mujeres, aunque en el caso de la heroína el porcentaje se iguala en ambos sexos.
El principal problema del consumo de drogas por vía parenteral es el SIDA. También existe una incidencia alta de hepatitis B y C. Los deterioros cognitivos se producen de forma progresiva, y hay una mayor incidencia de tuberculosis. Los estados de malnutrición son muy frecuentes y predisponen a padecer infecciones oportunistas.
TABACO
En España fuma en torno al 60% de los hombres y el 40% de las mujeres existiendo un abandono del tabaco masivo a edades entre los 40 y los 60 años. En los últimos años, la incidencia de mujeres fumadoras ha aumentado, y el de hombres ha disminuido. En los últimos 30 años, hay un 20% de fumadores menos.
El tabaco crea dependencia psíquica y el principal causante es la nicotina. Es una sustancia que crea euforia en el individuo a través del sistema nervioso. Cada cigarrillo tiene un contenido de nicotina entre 0,4 y 3 mg.
El más perjudicial de todos los componentes es el alquitrán. Es un hidrocarburo aromático policíclico que se encuentra en los cigarros en nivel de 16-43 mg./cigarrillo. Es el 3,4-benzopireno. Es el principal causante del potencial cancerígeno del tabaco, Pudiendo causar cáncer de de pulmón, bronquios, etc. y también es el causante de las úlceras de duodeno. También influye en la mujer embarazada ya que la mioglobina capta el dióxido de carbono que provoca hipoxia en el niño que como consecuencia tendrá bajo peso al nacer.
Existe una predisposición a fumar en hijos de fumadores o ex fumadores, parece ser que alguna sustancia puede influir a la hora de crear esta predisposición.
Se estima que el consumo de 40 cigarrillos al día durante 20 años, acorta la vida unos 8 años. También se estima que el fumador pasivo por cada diez cigarros que inhala, es como si fumara uno.
Existe distinta agresividad según el tipo de tabaco que se fume. Así por ejemplo, el tabaco de pipa y los puros representan un menor riesgo de padecer cáncer de pulmón pero mayor riesgo de cáncer oral. El más agresivo es el negro por su mayor contenido en alquitrán. El tabaco rubio es menos agresivo pero por el contrario crea mayor adicción. La presencia de filtro de carbono y boquillas tienen un gran poder de retención de alquitranes. El fumador de puro y pipa va a tener tendencia a consumir sustancias fuertes, con mucha sal e induce al consumo de alcohol.
La nicotina es adrenérgica, aumenta el metabolismo basal del fumador. Los niveles de vitamina C en sangre son muy inferiores en fumadores que en no fumadores por lo que la ingestión de verduras, frutas y hortalizas debería ser mayor en fumadores pero, desgraciadamente, suele ocurrir lo contrario.
La campaña mejor argumentada contra el tabaco son los espacios sin humo, concienciar que el tabaco es perjudicial, y subir los impuestos encareciendo el producto.
Los fumadores suelen llevar una peor alimentación que los no fumadores por lo que puede ser un factor causal de muchas enfermedades asociadas al consumo de tabaco como enfermedades cardiovasculares, cáncer, cataratas, osteoporosis, etc.
Además de la vitamina C que ya se ha mencionado con anterioridad, los fumadores suelen mostrar unos niveles inferiores en multitud de micronutrientes frente a los no fumadores, por lo que mejorar la dieta o tomar un suplemento de los nutrientes que se encuentran con más frecuencia en cantidad deficitaria en el plasma pueden suponer un beneficio en la salud y calidad de vida de este grupo de población. Algunos de los nutrientes que se suelen encontrar en cantidades deficitarias en el plasma sanguíneo de fumadores son: vitamina C, E, beta carotenos, ácido fólico, vitamina B1 y B2, ácido fólico, calcio, magnesio, hierro o yodo.
ALCOHOL
España es el quinto país en el Ranking de consumo de bebidas alcohólicas. Las regiones que más consumen son Andalucía, Madrid, Levante y Galicia. En Galicia es donde más se consumen las bebidas llamadas espirituosas. En los últimos 25 años ha disminuido el consumo de alcohol en España, Francia e Italia (un 25% aproximadamente), mientras que en otras regiones del este, y especialmente Rusia (un 50%), el consumo ha aumentado de forma alarmante.
El consumo de alcohol se divide en:
1.- Extramural: Fuera del hogar. No es muy bien conocida la ingesta real excepto en regiones en las que realizan encuestan individuales.
2.- Intramural: En el hogar. Se conoce a través de las encuesta de presupuestos familiares. El consumo da como resultado una ingesta de entre el 4-5% de las calorías totales diarias por persona provenientes del alcohol.
El alcohol rinde 7,1 Kcal. / g. siempre y cuando el grado alcohólico de la bebida sea inferior al 30% dado que si es superior, se disipa en forma de calor disminuyendo su rendimiento.
Existen dos tipos de bebedores:
1.- Los menores de 25 años. Generalmente empiezan a beber a los doce o trece años y se puede instaurar a los 14-15. Son por lo general bebedores de fin de semana. Consumen bebidas de gran graduación. Actualmente está de moda el Kalimotxo y en los últimos tiempos está adquiriendo un gran auge el ron con cola, mientras que en países europeos como Alemania, Noruega, etc. está de moda el consumo de cerveza y otras bebidas como Orujo, Whisky, o el pipermín (bebida de menta).
2.- Mayores de 25 años. Es más habitual y quizá el fin de semana es cuando menos beben. En la población, entre 25 y 60 años se consume mayor cantidad de cerveza y bebidas espirituosas, mientras que entre los más mayores, lo más habitual es consumir vino y bebidas destiladas.
El alcohol contenido en bebidas alcohólicas es el etanol. Este etanol se produce por la fermentación a cargo de levaduras de determinados glúcidos contenidos en frutas y cereales. Las fermentaciones se producen hasta un máximo de 16% de contenido alcohólico y al rebasar esta cifra, las reacciones se paralizan.
El grado alcohólico en las bebidas es variable en función del tipo de fermentación. Oscila entre un 2-3% de la sidra, un 4-5% de la cerveza, un 11-14% del vino, etc. Los vinos dulces generosos tienen una mayor graduación (18-22%), esto se produce porqué después se añade una mayor cantidad de alcohol (ej: jerez). A las bebidas espirituosas se les añaden aromas (licor de melón, melocotón, plátano, etc.) y tienen un contenido alcohólico que ronda entre el 30-40%. Finalmente, el Whisky, ron, ginebra, cognac, etc. tienen más de un 40% de alcohol.
El alcohol se empieza a absorber en pequeñas cantidades debajo de la lengua (a través de las venas reninas), también en pequeñas cantidad en el estómago y el resto se absorbe en el duodeno. La velocidad de absorción depende de si hay alimentos en el estómago o no. Se absorbe menos si hay alimentos, y de forma más gradual. El alcohol se absorbe más si se mezcla con bebidas carbonatadas pues el dióxido de carbono facilita la absorción de alcohol. También la cantidad de alcohol absorbida va en función del grado de alcohol que tiene la bebida. Por otra parte, estudios realizados hace unos años demostraron la existencia de una mayor mortalidad en bebedores entre comidas que en los que el consumo habitual de alcohol sucedía durante las comidas.
El alcohol absorbido pasa a la sangre y de la sangre al hígado donde se intenta metabolizar. Un 2% de este alcohol no pasa por el hígado y se mantiene en la sangre siendo exhalado a través de la respiración, por lo que esa es la base de las prueba de alcoholimetría.
Existen tres niveles de metabolización del alcohol:
1.- Alcohol deshidrogenasa (enzima citoplasmático). Funciona en los hepatocitos, y rompe el alcohol formándose acetaldehído y cetona, y a continuación se obtiene la energía.
2.- Catalasa. Está presente en la mitocondrias celulares y entra en funcionamiento cuando el primero está saturado.
3.- Funciona casi exclusivamente en alcohólicos en los que se han saturado los anteriores niveles. Es el sistema MEOS.
El alcohol funciona a nivel mitocondrial. En lugar de producir energía puede producir calor. Si se bebe gran cantidad de alcohol y no se puede obtener energía a partir de los alimentos, este sistema disminuye la temperatura corporal y por ello se dan las muertes de vagabundos en época de frío.
Así pues, el alcohol se absorbe sobre todo en el estómago y duodeno, pasará a la sangre y se metabolizará por una de estas tres vías:
1.- Pulmones (2%).
2.- Vía periférica (20%): Por medio de la enzima catalasa se forma el acetatol acil coenzima A que se utiliza como combustible como si fuera glucosa.
3.- Vía hepática (78%): El enzima alcohol deshidrogenasa lo convierte en acetaldehído, y de ahí se forma la cetona a través del acetaldehído deshidrogenasa. Finalmente, a través del acil coenzima A, obtenemos dióxido de carbono, agua, ácidos grasos libres y triglicéridos.
Las mujeres tienen un menor potencial enzimático que los hombres para la degradación del alcohol y además pesan menos por lo que les afectará más. También hay un condicionante genético, y los orientales se ven más afectados por el consumo ya que tienen muy poca dotación genética. 0,8 mg. alcohol/100 ml. se alcanza en la sangre si se ingiere un litro de cerveza, 600 ml. de vino, o dos copas de Jerez, licor, whisky, etc.
EFECTOS DEL ALCOHOL
En el hígado tiene lugar uno de los efectos más tóxicos. En este caso, en el hígado se produce un incremento en la síntesis de VLDL colesterol y una disminución de las proteínas transportadoras de la grasa al exterior. Como no se da el transporte de la grasa, se produce una esteatosis hepática (acúmulo de grasa en el hígado). También se produce una toxicidad del hepatocito que produce la cirrosis hepática, el hígado se cicatriza y cuando esto ocurre, pierde su funcionalidad.
Una de las pruebas bioquímicas que se puede aplicar para ver el grado de deterioro hepático son las pruebas hepáticas siguientes:
1.- Transaminasas: El GOT y GPT.
2.- Gamma GT.
Son enzimas 1-oxalacético y otro glutamopirúvico que se utilizan para la transformación de un aminoácido en otro, y se alteran con el alcohol. También se puede alterar el hematocrito.
A nivel del sistema renal, también se producen agresiones que se derivan del poder diurético del alcohol. Se produce esta diuresis forzada con la consiguiente pérdida de electrolitos.
En el sistema circulatorio disminuye el nivel de glucosa circulante y aumenta el de los triglicéridos.
A nivel del sistema digestivo, se produce una gran irritación en todo el trayecto. Se produce glositis (aumento del volumen de la lengua), gastritis y esofaguitos. El alcohol favorece el cáncer orofaríngeo, y el factor de riesgo todavía es mayor si también se fuma.
El alcohol incrementa la permeabilidad de las membranas y produce deshidratación celular.
A nivel intestinal, bloquea el ácido fólico y por ello en alcohólicos habrá riesgo de anemias y atrofia en las vellosidades intestinales.
ALCOHOL Y FÁRMACOS
El alcohol activa un sistema microsómico en el hígado, el P-450 que desintoxica el metabolismo. Si una persona está tomando fármacos, al aumentar el sistema mencionado, el medicamento perderá eficacia, o al haber tanto alcohol, se bloquea y el medicamento tendrá mayor efecto al deseado, o éste será más duradero.
SUSTANCIAS BIOLÓGICAS NO ALCOHÓLICAS PRESENTES EN EL VINO
El vino contiene sustancias aportadas por la uva que pueden tener interés biológico. Estas sustancias son los aminoácidos, vitaminas, minerales y elementos no nutrientes entre lo cuales los más importantes son los polifenoles.
Los antocianatos están en gran cantidad sobre todo en vinos rojos y tienen capacidad antioxidante. Los flavonoides son los más interesantes ya que tienen un gran potencial antioxidante. Las flavonas también tienen un gran potencial antioxidante. Estos polifenoles los describimos en el artículo referido al color de los alimentos.
Dentro de los compuestos no flavonoides se encuentra el resveratrol. Este compuesto tiene su origen en el hollejo de las uvas, está en gran cantidad en el vino tinto, en menos cantidad en el rosado y aparece escasamente en el vino blanco. Tiene marcadas propiedades antiaterioscleróticas porqué inhiben la agregación plaquetaria, la oxidación del LDL colesterol, y tiene efectos anticancerosos.
En el vino también hay taninos y compuestos del ácido tartárico que tienen efectos antivíricos, antiinflamatorios y estimulantes de la secreción biliar.
ACCIONES BIOLÓGICAS DEL ALCOHOL
La ingesta del alcohol produce un aumento en los niveles del HDL colesterol (fracción protectora de la lipoproteínas). Está formada por dos subgrupos: el HDL-2, y el HDL-3.
Estos hechos sólo se consiguen con consumo muy moderado del alcohol. Hoy en día solo se puede afirmar que en el límite del bebedor moderado y excesivo ronda los 20g. de alcohol /día. Niveles entre 20 y 40 ya sobrepasan lo recomendado y si son superiores a los 40 g. de alcohol por día, se tratará de un bebedor excesivo.
El alcohol en pequeñas cantidades, inicialmente produce sensación de euforia, a partir de ahí se produce una alteración en la percepción de la realidad. Se produce una supresión del Sistema Nervioso Central y se dificulta la respiración.
El alcoholizado necesita suplementos del grupo vitamínico B, en especial la vitamina B1 que ayuda a metabolizar el alcohol.
El alcohol produce unos efectos muy continuados:
A nivel psíquico, se da una presencia de celos patológicos y muy agudos, hay alucinaciones de que la pareja de es infiel. Cuando hay una supresión de la ingesta de alcohol, se produce el delirium tremens, se empiezan a ver bichos que suben por la cama y al sujeto le entra sensación de pavor. Otro síndrome importante es el de la mujer embarazada alcohólica. En la fetopatía alcohólica los niños tienen los ojos más separados, trastornos en extremidades y rasgos de mayor edad con respecto a la real.
El alcohol produce patologías secundarias como polineuropatías, neuropatía óptica, pelagra, trastornos de la mielina, y un largo etc. El alcohol interfiere en la eliminación del ácido úrico por lo que en personas con gota debería estar totalmente prohibido.
PREVENCIÓN COMUNITARIA DEL ALCOHOLISMO
1.- Se debería realizar la prevención desde lugares escolares y laborales informando sobre los peligros del alcohol. Hay que tener especial cuidado cuando se dice que el alcohol tiene beneficios sobre la salud si se ingiere de forma moderada porqué la persona que no bebe es mejor que no empiece a beber, en todo caso que tome uva y mejor si es uva negra. A las persona bebedoras sí que hay que recalcar que no deben beber más de dos vasos al día.
2.- Se deben gravar con fuertes impuestos las bebidas alcohólicas que no tienen interés (las de más de 20 grados).
3.- Se debe impedir la venta de bebidas alcohólicas a niños menores de 16 años.
4.- Se deberían coordinar campañas en los medios de comunicación que alerten sobre los efectos del alcohol sobre accidentes de tráfico, laborales, agresiones, violencia, etc.
5.- Se debe ejercer un control estricto por parte de los servicios de salud laboral.
6.- Se han de hacer terapias de grupo que son muy importantes para la reinserción de alcohólicos.
El antabus es un fármaco que impide que se metabolice el alcohol por lo que habría una intoxicación muy rápida. A la pareja del alcohólico se le podría recomendar echar unas gotas en la sopa por ejemplo para que así no ingiera alcohol en grandes cantidades.
ASPECTOS NUTRICIONALES
Una adecuada rehabilitación del enfermo alcohólico implica la recuperación de su peso que como ya dijimos con anterioridad suele ser más bajo de lo recomendado. Para ello se aconseja llevar durante un tiempo una dieta con un 150-175% de energía con respecto a su tasa metabólica basal. Los alimentos se deben servir de forma adecuada en cuanto aspecto, palatabilidad, y reparto a lo largo del día.
La ingesta de proteínas debe aumentarse hasta 1g./Kg./día mientras que la ingesta de grasa debe ser inferior al 25% de las calorías totales ingeridas en la dieta.
Por último, las deficiencias en micronutrientes (vitaminas y minerales) suelen ser frecuentes dado que el alcohólico ha sustituido parcialmente las calorías provenientes de los alimentos por calorías provenientes del alcohol que no aportan micronutriente alguno. Se deben emplear suplementos vitamínicos y minerales durante la primera etapa de la rehabilitación del enfermo, y posteriormente se aconseja la toma de alimentos muy densos en cuanto a micronutrientes.